Председатель объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил США Майкл Маллен признал факт гибели мирных жителей в провинции Фарах на западе Афганистана в результате авиационно го удара сил США в мае 2009 года, сообщает Афганистан.Ру.

По словам высокопоставленного военного, в ходе боя с талибами в провинции Фарах американские военные вызвали воздушную поддержку, в результате удара которой были убиты как боевики, так и мирные жители, передает Радио Свобода.

Майкл Маллен считает, что точное количество жертв среди гражданского населения вряд ли когда-нибудь удастся точно установить, однако он сомневается, что число погибших составило около 140 человек, как заявляет афганская сторона. Напомним, что афганские депутаты после нанесения авиаудара заявили о гибели 140 жителей, в том числе большого количества детей и женщин.

Одновременно Маллен подчеркнул, что «никто не должен сомневаться, что мы сделаем все необходимое для защиты наших войск».

Убедить афганцев в том, что США пытаются предотвратить гибель гражданского населения в ходе операций, пытался накануне и министр обороны США. «Мы должны делать больше для того, чтобы справиться с этим наиболее уязвимым в нашей стратегии обстоятельством [гибелью мирного населения при военных операциях]. Афганский народ должен быть уверен в том, что США и НАТО - его друзья, партнеры и защитники», - сказал Роберт Гейтс 18 июня на брифинге в Пентагоне.

По его словам, быть осторожными с мирным населением должны не только войска США, но и соединения стран-партнеров по коалиции. Гейтс сказал, что в большем числе случаев мирные граждане гибнут от ошибок подразделений, оказывающих «поддержку с воздуха». «Однако около 40-45 процентов операций по поддержке проводится при участии наших союзников», - напомнил глава Пентагона. Вместе с тем, Гейтс напомнил и об обеспечении безопасности американских военнослужащих.