16 марта 2010 года группа узбекистанцев, проживающих в американском городе Сент-Льюис, штат Миссури, объявила о проведении бессрочной голодовки в знак протеста против удержания части заработной платы и увольнения сотрудников компании-грузоперевозчика «Unlimited Carrier». Основной офис этой компании находится в Чикаго, штат Иллинойс. Руководят компанией выходцы из бывшего Советского Союза. В акции участвуют 16 человек, голодовка проходит в Чикаго, перед офисом «Unlimited Carrier».

Участники акции

По словам участников голодовки, около 150 сотрудников компании не получают своей заработной платы в полном объеме. Среди них – иммигранты из Узбекистана, при подписании контракта с которыми руководители компании воспользовались тем, что потенциальные работники недостаточно хорошо знали английский язык. Однако, по словам одного из активистов акции, Ихтиёра Чориева, во время заключения контракта разговор с работодателями шел по-русски, и работодатели могли бы нормально объяснить все условия будущим работникам.

«Вначале мы возмущались из-за удержания части зарплаты, и нас за это показательно уволили. По закону расходы, которые несут водители во время работы, должны покрываться за счет бюджета компании, в которой эти водители работают. Однако в контрактах, которые были заключены, обозначается, что эти расходы покрываются за счет удержания части зарплаты водителей. И это спорный момент. Нас нагло кинули», - рассказал И.Чориев корреспонденту «Ферганы.Ру» по телефону из Чикаго.

В голодовке участвуют 16 человек. Моральную поддержку протестующим оказывает известный узбекский оппозиционер Ядгор Турлибеков, ныне проживающий в США.

На второй день акции, 17 марта, к участникам голодовки подъехали сотрудники чикагской полиции – выяснилось, что полицию вызвало руководство компании. После небольшого разбирательства двоих участников забрали в полицейский участок.

«Нам сказали, что проведение акции незаконно, поскольку мы проводим ее на частной территории. Однако мы напомнили сотрудникам полиции о том, что проводим ее на территории компании, на которую работаем, что цель акции – добиться защиты своих прав, которые этой компанией ущемлены, - рассказал Ихтиёр Чориев. - После этого полицейские задали нам несколько вопросов и отпустили».

Видимо, работодатели надеялись, что недоплата сойдет им с рук: во-первых, нанятые рабочие не знали английского на должном уровне и подписали контракты, в которых оговаривалось частичное удержание зарплаты. Во-вторых, вероятно, надеялись, что иммигранты, которые все еще являются гражданами Узбекистана, но обладают гринкартами США, не будут возмущаться и выдвигать законные требования в защиту своих прав.

Увидев, что люди возмущены и готовы к борьбе, работодатели пообещали протестующим вернуть часть недоплаченной зарплаты. Однако сумма выплат составила лишь 17 процентов предполагаемой общей задолженности. Участники голодовки написали обращение в компанию, в котором изложили свои требования и предупредили, что акция бессрочна и будет продолжаться, пока их требования не будут полностью удовлетворены.

Заметим, что Ихтиер Чориев – это младший брат известного узбекского оппозиционера Баходира Чориева, который тоже видит в голодовке один из простых и действенных способов решения проблем в США. Так, именно Баходир Чориев вместе с членами возглавляемого им движения «Бирдамлик» проводил бессрочную голодовку возле штаб-квартиры «Радио Свобода» в Вашингтоне (округ Колумбия), требуя отменить цензуру в деятельности узбекской службы этой радиостанции – Радио «Озодлик» и предоставить ее в качестве трибуны для всех лидеров узбекской политической оппозиции. Тогда тоже заявлялось, что акция будет длиться, пока требования голодающих не будут выполнены. Требования выполнены не были. Однако руководство радио их рассмотрело, и голодовка прекратилась.