Спортсмен из Афганистана Рохулла Никпаи завоевал первую в истории своей страны олимпийскую медаль на соревнованиях по тхэквондо в весовой категории до 58 килограммов. В поединке за «бронзу» Никпаи одержал убедительную победу над двукратным чемпионом мира испанцем Хуаном Антонио Рамосом, сообщает Прайм-ТАСС.

Никпаи занимается тхэквондо с десяти лет, в 2007 году стал серебряным призером квалификационного турнира всемирной федерации тхэквондо в Хошимине (Вьетнам) и занял третье место на чемпионате Азии 2008 года в Чжэнчжу (Южная Корея).

Спортсмены из Афганистана участвовали в одиннадцати Олимпиадах, однако до сих пор им не удавалось завоевать ни одной медали. На церемонии открытия Игр-2008 в Пекине сборную страны представляли четыре человека - два тхэквондиста и два бегуна на стометровую дистанцию.

Легкоатлетам удача в Пекине не улыбнулась, однако сборная Афганистана все еще может пополнить свою копилку второй медалью - серебряный призер чемпионата мира 2008 года в Пекине, тхэквондист Несар Ахмад Бахави, по оценкам специалистов, имеет хорошие шансы победить в весовой категории до 68 килограммов.

«Мы настроены на победу на Играх», - заявил накануне президент федерации тхэквондо Афганистана Гулям Раббани. Именно он создал по всей стране сеть клубов тхэквондо, стараясь привлечь молодежь к занятию спортом, а не войной. «Быть может, именно спорт, наконец, помирит народы Афганистана», - добавил он.