В Узбекистане освобожден журналист еженедельника "Янги аср" ("Новый век") Маджид Абдураимов, приговоренный к трем годам лишения свободы после критических выступлений в адрес властей Сурхандарьинской области.

В настоящее время Абдураимов пытается вернуть свой дом и личное имущество, которые были конфискованы.

"Быть в тюрьме равносильно смерти," - сообщил журналист Комитету по защите журналистов (Нью-Йорк) по телефону.

Ссылаясь на плохие гигиенические условия и некачественную пищу, Абдураимов сказал, что "условия для политических и религиозных заключенных намного хуже, чем для обычных заключенных".

Будучи первоначально осужденным на 13 лет, Абдураимов попал под президентскую амнистию в декабре 2003 года. Он был освобожден 20 апреля, но сообщений об этом было не много.

Сначала Абдураимов находился в колонии в Кашкадарьинской облати, а затем, после попытки опротестовать приговор в ноябре 2002 года, был переведен в колонию усиленного режима в Навоийской области.

Житель южного города Байсун, Абдураимов сообщил, что живет сейчас в трудных условиях, пытаясь восстановить свое имущество - дом, одежду, личный архив, университетский диплом и запчасти автомобиля, конфискованные после его осуждения.

Он был арестован в марте 2001 года по обвинению в искажении фактов. Журналист в своей статье от 15 января 2001 года обвинил главу "Заготзерна" Байсунского района Нусрата Раджабова в превышении полномочий.

Раджабов заявил, что Абдураимов требовал у него денег и угрожал опубликовать другие обвинения в случае не получения этих денег.

По данным IWPR, Раджабов пытался подать в суд на Абдураимова, но отозвал свой иск после того, как расследование местной прокуратуры показало, что факты, изложенные в статье, имели место.

Абдураимов был арестован и обвинен в получении взятки в 6000 долларов. Журналист и свидетель утверждают, что неизвестный подкинул деньги в автомобиль Абдураимова, сразу после чего машина была обыскана милиционерами, а он сам арестован.

До начала суда в Термезском городском суде 4 июля 2001 года Абдураимов находился в Термезском областном управлении милиции. Журналист утверждает, что большое давление на процесс оказали местные чиновники, которые были против его статей о коррупции в нефтяном секторе. Просьба Абдураимова сменить место суда удовлетворена не была. Сам он отказался присутствовать на суде и был приговорен заочно.

По крайней мере еще три журналиста находятся в заключении после критики правительственной политики или выражения мнений, отличающихся от государственной политики. Это Мухаммад Бекджанов, редактор газеты "Эрк" одноименной оппозиционной партии, и Юсуф Рузимурадов, сотрудник "Эрк", приговоренные в августе 1999 года к 14 и 15 годам лишения свободы соответственно, а также Гайрат Мелибоев, независимый журналист, иногда публиковавшийся в газете "Хуррият", который был приговорен к семи годам тюрьмы в феврале 2003 года за статью об исламе и якобы симпатизирование запрещенной исламской партии.