Фото ИА "Фергана.Ру"

По данным исследований Всемирной организации здравоохранения и Минздрава республики, число активных курильщиков сигарет в Узбекистане составляет сегодня не менее 4 миллионов человек. Это примерно треть мужского населения и около 5 процентов женского. И это несмотря на то, что качество выпускаемой в стране табачной продукции за последние годы заметно ухудшилось. Курильщики выражают недовольство, но сигарет покупать меньше не стали, приобретая ежемесячно более 48 миллионов пачек.

Из-за относительной дешевизны и широкого ассортимента, повышенным спросом пользуются контрабандные сигареты, которые повсеместно реализуются в розницу. Многочисленные уличные торговцы - в основном пенсионеры, подростки или безработные женщины - торгуют со своих миниатюрных переносных лотков семечками, куртом ("курт" - специально высушенные кисло-молочные шарики. - Прим. ред.), конфетами и табачной продукцией на автобусных остановках, возле ворот базаров, на перекрестках и у обочин дорог, и даже у подъездов домов в жилых массивах. Благодаря отсутствию акцизных марок сигареты на улице стоят, как правило, на 100-200 сумов ($0,1 - 0,2) дешевле, чем в официальных торговых точках, которым кроме уплаты акцизных сборов нужно еще иметь специальные разрешения на торговлю табачными изделиями. При появлении на горизонте милиционера или налоговика импровизированный лоток в считанные секунды сворачивается, а сам торговец скрывается бегством.

С уличных лотков сигаретами бойко торгуют и штучно. Одну сигарету марки "PINE", например, можно купить за 30 сумов ($0,03), при стоимости пачки в 500-600 ($0,5 - 0,6) сумов. Штуками или неполными пачками продают сигареты и в некоторых коммерческих ларьках, хотя официально делать это запрещено. Покупают по одной сигарете чаще всего балующиеся табаком молодые девушки, стесняющиеся курить дома и носить пачки с собой, или наоборот - заядлые курильщики из наиболее малоимущих слоёв населения.

Дешевизна курева не всегда служит признаком низкого качества. По мнению самих курящих, контрабандные сигареты, поступающие на рынок Узбекистана из соседних стран - Казахстана, Киргизии и даже Туркмении, по вкусу и качеству мало отличаются от отечественной продукции производства СП British American Tobacco Uzbekistan (UzBAT) - внутреннего монополиста на рынке табачных изделий. Курильщики пытаются разглядеть на пачках кроме акцизных марок ещё и марки качества, а в результате, махнув рукой, покупают то, что есть.

По данным Министерства финансов Узбекистана, доля контрабандных сигарет составляет 28,9% от всего объема их продаж. Аналитики предполагают, что именно по этой причине UzBAT снизил объемы собственного производства с 7,044 млрд. сигарет в 2002 году до 6,519 млрд. в 2003. С другой стороны, нельзя не отметить, что как монополист, не имеющий внутри страны легальных конкурентов, UzBAT производит для внутреннего рынка всего 16 разновидностей сигарет пяти марок: "Pall Mall", "Hollywood", "Wills", "Хон" и "Карвон", причем последняя марка отличается не только наиболее демократичной розничной ценой ($0,3 - 0,4), но и самым низким качеством*. Тогда как контрабандные сигареты насчитывают до 100 разновидностей, и справиться с их нелегальным рынком практически невозможно. Через границу их провозят чаще всего мелкими партиями, не подлежащими таможенному учёту, и поставить под контроль "мобильную партизанскую армию" уличных торговцев не представляется возможным. Этот не мелкий даже, а совсем уже мелочный промысел дает шанс кое-как сводить концы с концами сотням тысяч малообеспеченных и безработных людей.

От ситуации на сигаретном рынке Узбекистана выигрывают разве что наиболее крупные и рисковые контрабандисты, а также некоторые оборотистые перекупщики, закупающие продукцию, например, на столичном оптовом базаре Урикзор, уплачивая при этом, за блок дамских сигарет "Esse" 6000 сумов ($6), и перепродавая затем розничным торговцам по 750 сумов ($0,75) за пачку.

Мелочные же торговцы сигаретами с рук даже на контакт с журналистами идут без особой боязни - говорят, что милиционеры в последнее время их не сильно "гоняют" и слишком большой мзды не требуют. "Совсем не то, что было этим летом,- вспоминает один из продавцов. - Тогда никто толком не мог объяснить, почему нам вдруг решили запретить работать, кому мы мешали, и никто не знал тогда, сколько нужно "дать", чтобы тебя оставили в покое..."

Последний такой эпизод наблюдался в конце августа нынешнего года, когда вся курящая братия в столице Узбекистана переполошилась - не осталось практически ни одного места, где можно было бы купить сигареты с рук. Они продавались только из-под прилавков и втридорога.

Несмотря на периодически возникающие трудности в торговле, можно утверждать, что курильщикам в Узбекистане живется в целом неплохо. Хотя бы потому, что, в отличие от других стран, на них пока не особенно давит общественное мнение. Никаких тебе публичных акций борцов с пороком, ни жестоких запретов на курение в общественных местах. В Ташкенте можно спокойно покурить в фойе большинства театров и кинотеатров, на дискотеках, в некоторых Интернет-кафе, не говоря уже про питейные заведения и все виды закусочных. А то, что курят за рулем водители муниципального транспорта, для узбекистанцев новостью не было никогда. Кое-где терпимо относятся и к курению пассажиров не только междугородних, но и городских маршрутов, хотя это уже можно рассматривать как элементарное отсутствие культуры.

Примечание

* Сигареты "Карвон" в первые месяцы их производства назывались "Саратон", но потом маркетологи сообразили, что имя самого жаркого месяца узбекского народного календаря - Рак - как название марки табачных изделий звучит более чем двусмысленно, и оперативно сменили бренд.

Справка

Компания "БАТ" была основана в 1902 году. В настоящее время компания, ведущая бизнес в 180 странах, занимает ведущие позиции на табачном рынке свыше 50 стран. СП "УзБАТ" было создано в 1994 году. В Узбекистане были построены новые заводы и фабрики, включая ферментный завод в Ургуте стоимостью $22 млн. В 2002 году, к уже выпускаемым маркам сигарет, добавились еще две -"Wills Lights" и "Wills Super Lights". На международной ярмарке "TabacEX табачная промышленность-2002" в Москве СП "УзБАТ" было удостоено золотых и бронзовых медалей и диплома первой степени за шесть марок сигарет. Предприятие активно участвует и в общественной жизни Узбекистана, выделив $1,5 млн. на развития в стране культуры, образования, медицины.

BAT Uzbekistan прогнозирует, что его чистый убыток в 2004 г. может составить 12,9 млрд сумов (около $12,5 млн). За период с 2002 г. по первое полугодие 2004 г. СП получило чистый убыток в размере 22,5 млрд сумов. За 10 лет деятельности СП в Узбекистане общая сумма дивидендов, выплаченных основному акционеру (британская British American Tobacco), составила $5,8 млн при сумме вложенных инвестиций $285,1 млн, или 2% от сделанных вложений.